Is uw internetsite wel echt van u?

Steeds meer bedrijven maar ook particulieren hebben een eigen internetsite. Soms is zo’n internetsite leuk om te hebben maar steeds vaker is het een onmisbaar onderdeel van de bedrijfsvoering. De zoektocht van de meeste afnemers van goederen en diensten begint tegenwoordig op het internet. Wie daar niet aanwezig is wordt niet gevonden. De waarde van uw internetsite neemt dan ook steeds verder toe. Om die reden is het belangrijk stil te staan bij de vraag van wie uw internetsite nu eigenlijk is. Is de site wel echt van u?

Een internetsite bestaat uit de domeinnaam en de inhoud van de pagina’s, ‘content’ genoemd. Om bij de content te beginnen, deze bestaat meestal uit tekst, foto’s en grafische voorstellingen. Maar ook het ontwerp van de website (kleur, lay out) maakt onderdeel uit van de content. Op al deze onderdelen kunnen auteursrechten rusten. Een auteursrecht is het recht van de maker van bijvoorbeeld de website om deze openbaar te maken en te verveelvoudigen. De maker is degene die de website, of bijvoorbeeld de tekst heeft opgesteld. De auteursrechthebbende is degene die kan beslissen wat er met de website gebeurt, en juist dat vergeten veel mensen. Zo komt het geregeld voor dat de opdracht wordt verstrekt een website te bouwen en dat er over de auteursrechten niets wordt afgesproken. Als de opdrachtgever en de websitebouwer om wat voor reden ook de samenwerking beëindigen stelt de websitebouwer dat hij de auteursrechthebbende is op de website en dat de opdrachtgever het ontwerp wel mag kopen maar niet zomaar meekrijgt.  Dit lijkt een rare situatie als je bedenkt dat de website in opdracht van de opdrachtgever is gemaakt en de website bouwer in feite niets aan de website heeft. Maar toch komt deze situatie geregeld voor en heeft de websitebouwer (juridisch gezien) gelijk. Als opdrachtgever voor de bouw van een website is het dus van belang schriftelijk vast te leggen wie de auteursrechthebbende is. Als u overeenkomst dat u de auteursrechten verkrijgt heeft u ook voor de toekomst een sterke positie.

 
Naast de content is de domeinnaam een heel belangrijk onderdeel van de website. Maar van wie is de domeinnaam? Nederlandse domeinnamen worden geregistreerd bij de Stichting Internet Domeinnaam Registratie. Als een domeinnaam op uw naam staat geregistreerd betekent dit niet dat u daarmee ook altijd eigenaar bent. Maar het is wel een goede indicatie. Als een ander zich op het standpunt stelt dat hij de eigenaar is van uw domeinnaam, dan zal hij heel wat goede argumenten moeten vinden om zijn gelijk te krijgen. Maar staat uw domeinnaam wel op uw naam of uw bedrijf geregistreerd? Denkt u zich eens in wat de gevolgen zijn wanneer iemand ander de eigendom van uw domeinnaam kan claimen en deze bij u weg haalt. Die gevolgen kunnen groot zijn. Zorg er dan ook voor dat de domeinnaam op de juiste naam of rechtspersoon staat geregistreerd, dat voorkomt een hoop problemen.

 
Het wil ook nog wel eens voorkomen dat een partij besluit een domeinnaam te gebruiken die gelijk is of erg lijkt op uw handelsnaam of merknaam. Als dat het geval is bestaat er een goede kans om hiertegen met succes op te treden. Een domeinnaam wordt namelijk als handelsnaam gezien en het is verboden een handelsnaam te gebruiken die gelijk is of sterk lijkt op de handelsnaam van een ander.
Het is niet vanzelfsprekend dat uw internetsite ook echt van u is. Controleer dit tijdig zodat u nu en in de toekomst kunt profiteren van uw website.